Basic Dungeons & Dragons (Holmes)

Basic Dungeons & Dragons jsou první výraznější reedice nejstarší hry na hrdiny, původních Dungeons & Dragons (1974). Hráči se v ní stávají fantasy dobrodruhy, například válečníky, kouzelníky, trpaslíky nebo elfy, a prozkoumávají podzemní komplexy plné nestvůr a pokladů.

Hra vznikla jako zjednodušení původních Dungeons and Dragons (1974), které byly už v základu těžko srozumitelné a vydáváním dalších rozšíření se staly ještě nepřístupnějšími. Lékař, spisovatel a editor J. Eric Holmes nabídl nakladatelství TSR, že pro něj připraví „začátečnickou“ verzi vhodnou pro zasvěcení nových hráčů. Vyšel při tom z původní základní krabice „White Box“ (1974), rozšíření Supplement I: Greyhawk (1975), začlenil i některé prvky tou dobu už vznikající první edice Advanced Dungeons & Dragons (1978), zároveň ale musel doplňovat některá nevysvětlená místa vlastními pravidly nebo domácími úpravami skupin, se kterými hrál. Výsledkem je svébytná hra stojící kdesi mezi nimi – s podobnými, ale lehce odlišnými pravidly. Označení Basic Dungeons & Dragons bylo hře přisouzeno až „zpětně“, pro lepší odlišení od ostatních verzí rodiny D&D a konzistentnější pojmenování – sama sebe hra označuje jako Dungeons & Dragons Basic Set.

Základem je vyjádření postav dobrodruhů pomocí sady šesti číselných základních vlastností a archetypálních „tříd“ („classes“, česky ovšem obvykle překládáno jako „povolání“), které určují většinu jejich schopností. V průběhu hry získávají dobrodruzi za překonávání nestvůr a nacházení pokladů zkušenostní body („experience points“, XP) a jejich hromaděním postupují na vyšší úrovně, čímž se jim vylepšují herní statistiky a zpřístupňují nové schopnosti. Hra už částečně rozlišuje mezi povoláním a rasou – nabízí čtyři lidská povolání (bojovník, klerik, kouzelník a nově i zloděj), trpaslíci a půlčíci si musejí zvolit povolání bojovníka (a navíc dostanou rasové bonusy), elfové postupují v povolání kouzelníka a bojovníka zároveň. Výrazným zjednodušením prošel soubojový systém, který se zbavil vazeb na wargame Chainmail (1971) a je už zcela samostatný, nově postavený na individuálním jednání (iniciativě) jednotlivých bojujících v pořadí podle obratnosti. Systém tří přesvědčení (zákon/neutralita/chaos) byl nově rozšířen na pět (zákonné dobro / chaotické dobro / neutralita / zákonné zlo / chaotické zlo).

Byla provedena i řada dílčích zjednodušení (například ve fungování konkrétních schopností a kouzel), obvykle se snahou eliminovat výpočty, udělat je konzistentnějšími, odstranit výjimky. Pro snazší orientaci se snížil i počet kouzel, která hráči kouzlících povolání mají na výběr. Celkově hra razí ducha minimalistického přístupu k pravidlům – například nedává pravidla pro okrajové situace a místo toho radí vypravěčům, aby situaci posoudili a rozhodli improvizovaně. Autor klade velký důraz na učení hry, přikládá tedy podrobné instruktážní texty a dbá na to, aby se hráči dokázali všechno naučit sami z knihy.

Nejdůležitější rozdíl je ovšem, že hra nabízí pravidla jen pro první tři úrovně postav – nevydrží tedy na dlouhé hraní. Pokud chtějí hráči ve hře pokračovat, musejí přejít na jiná pravidla Dungeons & Dragons. Zpočátku se tím myslelo na původní Dungeons & Dragons (1974), po vydání první edice Advanced Dungeons & Dragons (AD&D) (1978) bylo možné přecházet na ni. Přechod ovšem komplikovala skutečnost, že ani jedna ze zmíněných „pokročilejších“ verzí neměla pravidla plně kompatibilní s touto. Další „komplikací“ bylo, že tato začátečnická verze zaznamenala fenomenální komerční úspěch a přivedla k D&D vyšší statisíce hráčů, kteří ne vždy chtěli přestupovat na výrazně komplikovanější AD&D. Nakonec se vydavatel rozhodl tuto hru rozpracovat do plně samostatné podoby, která bude nabízet i pravidla pro vyšší úrovně.

Nová revize přišla v podobě verze Basic Dungeons of Dragons označované jako B/X (1981). Ta vychází z pravidel této hry, ale dál je upravuje (například opět ruší oddělení rasy a povolání) a hlavně je už od začátku koncipovaná tak, aby měla pravidla i pro vyšší úrovně hry. Vznikla tím samostatná herní linie s vlastními, plnohodnotnými pravidly, která existovala po boku složitějších Advanced Dungeons & Dragons (1978) až do konce 90. let.