Gulášové RPG z postapokalyptické budoucnosti, kdy se otevřely brány do jiných dimenzí a světů
Rifts (nová forma zápisu) nebo RIFTS (stará forma zápisu) je divoké multižánrové RPG, výrazné hlavně svým prostředím, které spojuje náměty jiných her nakladatelství Palladium Books – a spolu s tím i jejich žánry – do jednoho univerza „Rifts Megaversal.“ Zlatý věk lidstva, kdy se ve stovky let vzdálené budoucnosti jednotlivé země a národy na Zemi rozhodly ukončit vzájemné nepřátelství a místo toho žít v míru a harmonii, skončil sérií ničivých katastrof, které nastaly po vzácné planetární konjunkci během jednoho zimního slunovratu. Při tom se uvolnila magická energie nahromaděná v siločárách obklopujících Zemi, došlo k narušení přediva reality a v uzlech na křižovatkách siločar se otevřely trhliny („rifts“) do jiných dimenzí. Magické výrony byly tak mocné, že dokonce způsobily i návrat Atlantidy. Trhlinami na Zemi začali přicházet obyvatelé světů z jiných dimenzí – někteří ze zvědavosti, ale jiní s cílem škodit, ničit a dobývat. Ve světě Rifts se tak potkávají ultratechnologie budoucnosti s fantastičnem, magií, démony, nadpřirozenem a horrorem, ale i obyčejnými lidmi.
Hráči můžou hrát kybernetické rytíře, „Třpyťáky“ („Glitter Boys“) v obrněných exoskeletonech, psionické lovce, zmutované humanoidní psy, bojovníky nadopované chemikáliemi („Juicers“) nebo vylepšené mozkovými implantáty („Crazies“), technomágy, chodce po siločárách, mystiky, mentalisty, elementalisty, čerstvě vylíhlé draky a jiné podobné archetypy. Příručky pro jednotlivé oblasti přinášejí další povolání, často se specifickými schopnostmi, dovednostmi a seznamy kouzel.
Hra používá The Palladium System, který byl v předchozích letech postupně rozvíjen v různých žánrových hrách nakladatelství Palladium Books. V Rifts se všechny předchozí inovace a žánrová pravidla potkávají v jednom pestrém celku. Základem jsou tradiční povolání, postup postav po úrovních a procentuální dovednostní systém. Hra je akčně laděná a zběsilá, nabízí přehršle všelijakých schopností, zbraní, technologií, magie, psychických schopností apod. V boji se používá subsystém založený na oponovaných hodech k20. Jelikož se předpokládají souboje mocných protivníků v různých měřítkách, obsahuje i pravidla pro extrémně ničivé útoky (Mega-Damage™), která byla v pozdějších příručkách zdrojem časté kritiky kvůli inflaci účinku zbraní a schopností.
Hra se prakticky přes noc stala nečekaným hitem, rázem byla nejúspěšnějším titulem od Palladium Books a jen v prvním roce prodala 45000 výtisků. Vyšla pro ni bohatá ediční řada zhruba 80 různých doplňků, rozšíření a dobrodružství, především podrobné popisy jednotlivých částí světa označovaného jako Rifts Earth. Ediční řada Rifts World Books postupně mapovala jednotlivé oblasti postapokalyptické Země, zatímco řada Rifts Dimension Books přinášela popisy propojených alternativních dimenzí. Série Rifts Sourcebooks pak nabízela rozmanité herní materiály, nové možnosti a další pravidla.
I přes mnoho výhrad k nepřehlednosti a zastaralosti systému, nejednoznačnostem a rozporům v pravidlech, nevyváženosti povolání a schopností atd. nebyla původní základní příručka (1990) celých 15 let aktualizována a jen vycházela v dalších a dalších dotiscích. Teprve potom vyšla revidovaná základní příručka Rifts Ultimate Edition (2005), která od základu reorganizuje text, některé pasáže přepisuje, přináší hru v modernější sazbě a vzhledu a zavádí četné změny v pravidlech – ale přesto je prezentována jako pořád tatáž hra, kompatibilní s předchozími produkty.
Nakladatelství Palladium se poměrně ostře staví proti publikování domácích konverzí svých her do jiných systémů i proti konverzím jiných franšíz do svých her. Jedinou licencovanou adaptací je série „Savage Rifts“ pro Savage Worlds.
