Hero System (4e)

Hero System je generická univerzální hra pro hraní v libovolném žánru. Jejím základem je bodový nákup, při kterém si hráči tvoří postavu pořizováním jejích číselných vlastností, dovedností a speciálních schopností za body z omezeného rozpočtu. Dobrovolným pořízením negativních rysů nebo nevýhod přitom hráči můžou získat body navíc navíc. Hra je zhruba srovnatelná se svým soudobým konkurentem GURPS, ale oproti němu je „filmovější“. Zatímco GURPS se soustředí spíš na realistickou simulaci a přízemnější žánry, Hero System je vhodnější pro hraní nadlidských hrdinů.

Přestože nese označení „čtvrtá edice“, jde ve skutečnosti o první samostatně hratelné vydání herního enginu Hero System. (Ten byl předtím použit už v jiných, žánrově specifických hrách, od kterých se odvíjí číslování „edic“.) Novou verzi vydalo v licenci nakladatelství Iron Crown Enterprises (ICE). Při té příležitosti provedlo konsolidaci doposud vydaných pravidel. Nový designér prošel předchozí verze her založených na enginu Hero System i jejich rozšíření, sesbíral zpětnou vazbu od desítek herních skupin a seskupil často nesourodá pravidla do jedné ucelené podoby.

Základní příručka se jmenuje Hero System Rulesbook (1990). V ní obsažená pravidla se poprvé objevila už v roce 1989, protože byla součástí základní příručky čtvrté edice Champions (1989). O rok později je vydavatel vyčlenil a vydal zvlášť, čímž vznikla skutečně samostatná hra.

Pro hru postupně vycházela různá žánrová rozšíření, která ke generickému jádru přidávala prvky a materiály pro hraní v konkrétních prostředích a žánrech. Nejvýraznější je kniha Fantasy Hero (1990), která měla dokonce vlastní ediční řadu dalších doplňků. Další žánrová rozšíření se zpravidla omezovala na jedinou knihu. Kromě nich vycházely i obecné, vícežánrové doplňky, například bestiáře nebo knihy věnované různým konkrétním prvkům. Jsou plně kompatibilní se superhrdinskou hrou Champions, která s Hero Systemem sdílí základ pravidel.

Spolupráce nakladatelství Hero Games a ICE skončila v polovině devadesátých let a hra se postupně vrátila k původnímu nakladateli. Ten ovšem čelil finančním potížím a nebyl schopný ji dál rozvíjet. Potom, co byla firma několikrát prodána, připravili její noví majitelé (mezi nimi i hlavní designér hry) přepracovanou pátou edici Hero Systemu (2002).