Hero System

Hero System od nakladatelství Hero Games je generický univerzální systém pro hraní v libovolném žánru. Byl jedním z prvních systémů, který nahradil náhodné generování vlastností postav, zděděné z D&D, jejich nakupováním za body. Hráč si tak mohl postavu v rámci pravidel vytvořit a přizpůsobit podle své představy. Stejně jako v později obvyklých podobných systémech se za body můžou zlepšovat základní atributy postavy, nakupovat dovednosti, superschopnosti a další vlastnosti – a důležitou inovací byla možnost dobrovolně své postavě pořídit negativní rysy nebo nevýhody a tím získat bod navíc. Systém je zhruba srovnatelný se svým soudobým konkurentem GURPS, ale oproti němu je „filmovější“. Zatímco GURPS se soustředí spíš na realistickou simulaci a přízemnější žánry, Hero System je vhodnější pro hraní nadlidských hrdinů.

Systém byl poprvé představen v superhrdinské hře Champions (1981) a dlouhou dobu nebyl dostupný samostatně – vycházely vždy jen konkrétní herní tituly specializované na daný žánr. Ve svých dalších hrách tak nakladatel systémové jádro postupně rozvíjel pro potřeby nových žánrů a vyvíjel nová pravidla – například Espionage! (1983) přinesla pravidla pro běžné smrtelníky a palné zbraně, Fantasy Hero (1985) přidal fantasy prvky, Star Hero (1989) představil pravidla žánru sci-fi. Takové novinky pak mohly být implementovány do následných edic superhrdinské hry Champions. Stalo se tradicí, že konkrétní „edice“ Hero Systemu se čísluje vždy podle té edice Champions, ve které byla poprvé představena. Tímhle způsobem byly nové verze Hero Systemu představeny v první a druhé edici Champions (1981, 1982), třetí edici Champions (1984) a čtvrté edici Champions (1989) a engine byl postupem „edic“ stále univerzálnější a generičtější.

Nakladatel Hero Games se dostal do finančních potíží a jeho hry na několik let převzalo nakladatelství Iron Crown Enterprises (ICE). To provedlo rozsáhlou konsolidaci a revizi jednotlivých herních řad. Právě ICE popré vydalo Hero System ve formě skutečně univerzální, samostatně hratelné hry: HERO System „čtvrté“ edice (1990) – jedná se o stejnou variantu systému, která byla použita ve čtvrté edici Champions (1989). 

Spolupráce nakladatelství Hero Games a ICE skončila v polovině devadesátých let a hra se postupně vrátila k původnímu nakladateli. Ten ovšem čelil finančním potížím a nebyl schopný ji dál rozvíjet. Potom, co byla firma několikrát prodána, připravili její noví majitelé (mezi nimi i hlavní designér hry) přepracovanou pátou edici Hero Systemu (2002). Pro ni pak začaly vycházet různé žánrové adaptace a rozšíření. Zatímco v dřívějších inkarnacích vznikaly různé samostatně hratelné adaptace Hero Systemu, v této edici se ze všech dříve samostatných her stala rozšíření stejného univerzálního základu. Tím způsobem vyšly jako doplněk zejména superhrdinští Champions (2002), ale taky Fantasy Hero (2003), sci-fi Star Hero (2002) a další.

Další inkarnací je šestá edice Hero Systemu (2009). Provádí vesměs jen iterativní změny a rebalanc hodnot. Ani v této edici už nevycházejí samostatně hratelné adaptace, ale všechny jsou žánrovou adaptací stejného univerzálního základu.