Champions

Champions je známá rodina superhrdinských her, které zpopularizovaly systém bodového nákupu. Hráči si své hrdiny tvoří nakupováním jednotlivých vlastností a především sestavováním speciálních schopností, které se dají volně nakombinovat z různých obecných účinků. Inovací byla i idea „nevýhod“, kdy hráč může získat dodatečné body tím, že v jiné oblasti svoji postavu dobrovolně znevýhodní.

Od her se postupem času vyčlenil pravidlový engine Hero System, který myšlenku bodového nákupu s výhodami a nevýhodami přenesl i do jiných žánrů. Tím vznikl první univerzální engine na RPG trhu. Číselné označení jednotlivých „edic“ Hero Systemu vychází z čísla té edice Champions, ze které je engine převzatý.

První a druhá edice (1981, 1982) jsou v zásadě totožné, navzdory názvu „edice“ se liší spíš jen drobnými změnami a především formátem.

První výraznější revizí je třetí edice Champions (1984), která konsoliduje změny zavedené v různých rozšířeních a přidává do hry i některé inovace poprvé představené ve špionské hře Espionage! (1983), například pravidla palných zbraní. Pravidlové jádro této hry, označované jako  Hero System „třetí edice“ se pak stalo základem celé řady žánrově specifických her.

Nakladatel Hero Games se brzy dostal do finančních potíží a jeho hry na několik let převzalo nakladatelství Iron Crown Enterprises. To provedlo rozsáhlou konsolidaci a revizi pravidel doposud vydaných v různých verzích hry, rozšířeních i jiných hrách založených na Hero Systemu a výsledek vydalo jako čtvrtou edici Champions (1989)

V druhé polovině devadesátých let partnerství mezi oběma nakladatelstvími skončilo, licenci na hru si vzalo zpět nakladatelství Hero Games a začalo připravovat novou edici. Za tím účelem navázalo nové partnerství s nakladatelstvím R. Talsorian Games a obě nakladatelství společně vytvořila nový systém Fuzion, vzniklý sloučením obou jejich vlastních systémů. Na novém systému potom vznikla další, velice nepopulární edice Champions nazvaná Champions: New Millennium (1997). Fanoušci ji nepřijali nejen kvůli změně systému a rozbití kompatibility s předchozími doplňky, ale i kvůli rozsáhlým změnám v herním světě a zabití všech známých postav a hrdinů.

I toto partnerství skončilo a hra se postupně vrátila k původnímu nakladateli. Ten ovšem čelil finančním potížím a nebyl schopný ji dál rozvíjet. Potom co byla firma několikrát prodána, připravili její noví majitelé (mezi nimi i hlavní designér hry) přepracovanou pátou edici Champions (2002). Nově už nejde o samostatnou hru, ale o žánrový doplněk pro současně vydanou univerzální hru Hero System (5e, 2002).

V roce 2008 prodalo nakladatelství Hero Games hru Champions videohernímu vývojáři Cryptic Studios, ovšem s tím, že si na publikování hry a jejích doplňků ponechá věčnou licenci. V Cryptic Studios mezitím vzniklo počítačové MMORPG Champions Online (2009). Videohra přilákala ke své stolní předloze novou pozornost, což vydavatele podnítilo k vydání další verze, šesté edice Champions (2010). Ta vznikla původně jen jako žánrové rozšíření pro šestou edici univerzálního Hero Systemu (2009), ale později vyšla i ve formě zcela samostatné hry.