Playing at the World (1e)

Playing at the World je rozsáhlá, 720stránková historická kniha, která podrobně mapuje ranou historii RPG her, od úplně prvních wargames v 18. století až po vznik původních Dungeons & Dragons (1974) a jejich překotný vývoj i reakce hráčské komunity v prvních letech po vydání. Autor vycházel především z primárních zdrojů: dobových dokumentů, zinů a jiných fanouškovských publikací, diskuzí na stránkách časopisů, reportů z her, klubových věstníků nebo osobní korespondence mezi jednotlivými aktéry, aby přinesl první takto ucelené vyprávění o zrodu jednoho koníčku. Podrobně probírá kořeny fantasy hraní i jeho dopady na vznik jiných forem her a současnou kulturu vůbec.

Kniha je organizovaná do pěti dlouhých kapitol (s doslovem). První představuje bezprostřední kontext vzniku D&D: wargamingovou scénu, vývoj hry Chainmail (1971), první kampaň v dungeonech pod hradem Blackmoor a spolupráci Gygaxe s Arnesonem na pravidlech původních Dungeons & Dragons (1974). Druhá kapitola se vrací v čase a zkoumá ranou fantasy literaturu středověkého ladění a její vliv na jednotlivá povolání, vybavení nebo typické scénáře ve hře. Třetí mapuje vývoj wargamingu od 18. století se zaměřením na myšlenky, které byly převzaty do RPG her. Čtvrtá kapitola zkoumá, jak se ve wargamingových klubech postupně rozvíjelo hraní rolí jednotlivých postav a souvislé hraní v kampaních. Poslední pátá kapitola pak představuje reakce na vznik D&D a jeho rychlý vývoj v polovině a závěru sedmdesátých let. Doslov stručně zmiňuje vlivy hry na ranou videoherní scénu.

Tato první edice knihy byla nahrazena druhou edicí, ve které autor aktualizoval obsah o nové poznatky a především ho rozdělil do dvou samostatných svazků. Playing at the World (2E) Volume 1: The Invention of Dungeons & Dragons (2024) vypráví „očištěný“ příběh vzniku a vývoje Dungeons & Dragons (zhruba první a poslední kapitola původní knihy), zatímco Playing at the World (2e) Volume 2: The Three Pillars of Role-Playing Games (2025) se věnuje podrobnějším studiím vývoje wargamingu, vzniku středověkých fantasy her a ranému vývoji roleplayingu (prostřední tři kapitoly původní knihy).